Le carrelage est propre, mais le sol a l'air sale : ce sont les joints. Ils étaient gris clair ou blancs à la pose, ils sont devenus gris foncé, parfois noirs dans les passages. La raison est simple et un peu vexante : c'est souvent la serpillière qui les salit. Le joint en ciment est poreux et un peu plus bas que le carreau. L'eau de lavage, chargée de la saleté du sol, coule dedans, sèche, et laisse tout sur place. Lavage après lavage, le joint fonce. Voici comment lui rendre sa couleur, puis la garder.
En résumé
- Balayer ou aspirer avant tout, joints compris.
- Choisir le produit selon la saleté : savon noir pour l'encrassement, cristaux de soude pour la graisse, javel diluée pour le noir et les moisissures.
- Laisser agir, puis frotter dans le creux du joint, ligne par ligne.
- Rincer à l'eau claire : un résidu de produit rattire la saleté.
D'abord, quel joint avez-vous ?
- Joint en ciment (le plus courant) : poreux, il absorbe la saleté mais se nettoie bien avec du produit et du frottement.
- Joint époxy : lisse, presque pas poreux, il se salit beaucoup moins. Un nettoyant doux et une brosse suffisent ; évitez les produits agressifs.
- Joint abîmé (effrité, fissuré, creusé) : aucun nettoyage ne le réparera. La solution est de le refaire, ou de le rénover avec un produit spécifique.
Les produits, selon la saleté
Joints gris, encrassés : savon noir ou bicarbonate
Un seau d'eau chaude et une bonne cuillère de savon noir, ou une pâte de bicarbonate de soude et d'eau étalée directement sur les joints. On laisse agir une dizaine de minutes, et on frotte. C'est la méthode douce, à essayer en premier.
Joints gras (cuisine) : les cristaux de soude
Très efficaces sur la graisse cuite, mais irritants : gants obligatoires, et dosage selon l'emballage, dans de l'eau chaude. À éviter sur l'aluminium, le bois et la pierre naturelle.
Joints noirs ou moisis (salle de bain) : la javel diluée
Appliquée au pinceau sur le joint, diluée selon la bouteille, laissée agir puis rincée, elle éclaircit nettement. Gants, fenêtre ouverte, et jamais en même temps qu'un autre produit, en particulier le vinaigre : le mélange dégage un gaz toxique. Elle peut décolorer un joint teinté : faites un essai.
Le vinaigre blanc ?
Il enlève le calcaire, mais il attaque le ciment s'il est utilisé souvent. Sur des joints de sol, gardez-le pour un usage ponctuel, et rincez.
Le nettoyeur vapeur
Efficace sur des joints en ciment encrassés, avec une buse fine. À éviter près d'un parquet ou d'un sol stratifié voisin, et sur les joints déjà fragiles.
Le frottement : ce qui fait vraiment la différence
Le produit ramollit la saleté, mais c'est le frottement qui la sort du creux du joint. Et au sol, c'est là que ça se complique : une cuisine ou une entrée, ce sont des dizaines de mètres de joints, à genoux, avec une brosse à dents. Trois options :
- La brosse à dents : précise, mais épuisante au-delà d'un mètre carré.
- La brosse à joints à manche : on reste debout, mais il faut appuyer fort pour descendre dans le joint.
- La brosse électrique rotative à manche télescopique : la tête tourne seule, il suffit de la guider le long des lignes, debout.
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La méthode pas à pas
- Aspirez ou balayez, en insistant le long des joints.
- Appliquez le produit choisi sur une zone d'un à deux mètres carrés, pas plus, pour qu'il ne sèche pas avant d'être frotté.
- Laissez agir 5 à 10 minutes.
- Frottez joint par joint, dans le sens de la ligne, avec une tête ronde ou pointue qui descend dans le creux.
- Rincez à l'eau claire avec une serpillière bien essorée, en changeant l'eau souvent.
- Laissez sécher en aérant, et passez à la zone suivante.
Sur des joints très foncés, il faut souvent deux passages. La saleté de plusieurs années ne part pas en un après-midi.
Pour qu'ils restent propres
- Changez l'eau du seau souvent : laver avec de l'eau sale, c'est remettre la saleté dans les joints.
- Une serpillière ou une frange microfibre bien essorée plutôt qu'un sol inondé.
- Un produit sans résidu, à la bonne dose : trop de produit laisse un film qui accroche la poussière.
- Un imperméabilisant à joints, appliqué une fois les joints propres et secs : la saleté pénètre beaucoup moins.
- Un tapis à l'entrée et devant l'évier, là où les joints noircissent le plus vite.
Les erreurs à éviter
- Une brosse métallique : elle creuse le joint et raye l'émail du carreau.
- Mélanger javel et vinaigre, ou javel et un autre nettoyant.
- Du vinaigre chaque semaine sur des joints en ciment.
- Laisser le produit sécher sans rincer.
Questions fréquentes
Comment blanchir des joints très noirs ?
Commencez par un nettoyage complet (produit, temps de pose, frottement, rinçage), deux fois si besoin. Si le joint reste foncé alors qu'il est propre, il est teinté dans la masse : un rénovateur ou un feutre à joints, vendus en magasin de bricolage, lui redonnent une couleur uniforme.
Faut-il refaire les joints ?
Seulement s'ils s'effritent, se fissurent ou se creusent. Un joint simplement sale se nettoie.
Peut-on utiliser une brosse électrique sur tous les carrelages ?
Sur le carrelage émaillé et le grès cérame, oui, avec une tête adaptée. Sur une pierre naturelle, un carreau ancien ou une surface fragile, testez d'abord une tête douce sur une zone discrète.
Et les joints du mur de la douche ?
Ils noircissent pour une autre raison, l'humidité permanente. On vous explique tout dans comment nettoyer des joints de douche noircis.
Pour aller plus loin : brosse électrique de nettoyage : à quoi ça sert et comment la choisir, et comment enlever le calcaire de la douche.